應用熱管空氣預熱器能回收多少熱量，這主要要看采用多少根熱管，一般是根據要回收的熱量來計算出需要多少根熱管，但是對于運輸式設備來說，熱管的設計計算主要的問題是尺寸、重量問題，由于運輸式設備結構上的限制，對尺寸、重量指標要求很嚴格，不允許放置很多的熱管，如在蒸汽機車的煙箱里盡的努力只放了64根 1.5m長的熱管，由于熱管的數目少，當然回收的熱量數目也就少了。另外，目前有關單位生產的兩米長的水銅鋼復合熱管，每根熱管所傳遞的功率為1.5~2kW，每根熱管傳遞功率的大小，與管內質量和管外質量有關，即與管內的毛細結構的好壞，是否清洗得干凈，充液量的多少，真空度的大小，銅鋼復合得是否緊，是否有空隙，空隙有多大，翅片是否緊，片與光管外表面接觸面的大小，片與光管外表面間隙的大小等有關系，本來一根熱管傳遞的功率可以很大，因為一般熱管的聲速極限、攜帶極限、沸騰極限和吸液芯毛細管壓力極限等都是很高的，一般都在5~6kW以上，有的超過10kW。但是，由于目前熱管處于試制階段，生產、加工工藝還不十分成熟，因此在目前生產的水銅鋼復合熱管每根熱管傳遞的功率達到1.5~2kW還是不錯的。在地面固定設備上應用熱管的數目就不那么受限制，但是，煙氣經過熱管后的排氣溫度由于露點溫度的限制也不能降得太低，這也影響回收的熱量，如出口溫度降得太低就會出現露點腐蝕，影響設備的壽命。總之，在熱管吸熱段煙氣進口溫度和流量一定的情況下，即煙氣排氣帶走的熱量一定的情況下，熱管吸熱段出口的溫度越低，即回收的熱量越多，當然熱管的數目也就越多。
